在整個(gè)物流設(shè)備這個(gè)大家族中，托盤(pán)是最不起眼但又無(wú)處不在，最為簡(jiǎn)單但又極為重要的基礎(chǔ)器具。在物流系統(tǒng)中，要處理的對(duì)象絕大多數(shù)都是雜件，貨物形狀各異、大小不一。為了實(shí)現(xiàn)機(jī)械化、自動(dòng)化，最好的辦法就是把貨物規(guī)劃為整齊劃一的作業(yè)單元。而托盤(pán)恰恰是這個(gè)單元的最佳載體。它便于叉車(chē)裝卸搬運(yùn)，從而大大提高作業(yè)效率。因而以托盤(pán)為基礎(chǔ)的貨物單元是物流系統(tǒng)中最主要的單元。
　　木托盤(pán)主宰市場(chǎng)
　　托盤(pán)有木托盤(pán)、塑料托盤(pán)、紙托盤(pán)、鋼托盤(pán)、復(fù)合材料托盤(pán)之分。我國(guó)的托盤(pán)以木托盤(pán)為主導(dǎo)，大約占90%左右。據(jù)稱，一棵成材大樹(shù)只能制6個(gè)標(biāo)準(zhǔn)托盤(pán)。從環(huán)境保護(hù)和節(jié)省資源的角度出發(fā)，很多托盤(pán)生產(chǎn)企業(yè)開(kāi)發(fā)出了人造板(中纖板、刨花板、夾板)托盤(pán)、蜂窩紙托盤(pán)、塑木托盤(pán)、模壓托盤(pán)等。特別是模壓托盤(pán)和人造板托盤(pán)很有市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)力，它不僅價(jià)廉環(huán)保而且承托力強(qiáng)，對(duì)于出口企業(yè)來(lái)說(shuō)，它最大的優(yōu)點(diǎn)還在于易通行———出口貨物用這種托盤(pán)包裝，托盤(pán)本身免檢疫簽證。如果是木托盤(pán)，在進(jìn)出口時(shí)必須要有檢驗(yàn)檢疫部門(mén)出具的熏蒸/消毒或熱處理簽證。但目前我國(guó)的托盤(pán)生產(chǎn)企業(yè)多以傳統(tǒng)的木托盤(pán)為主，并且普遍規(guī)模小、檔次低，在托盤(pán)包裝方面大膽創(chuàng)新的企業(yè)并不是很多。
　　中國(guó)托盤(pán)租賃的難題
　　一般認(rèn)為，一個(gè)國(guó)家托盤(pán)擁有總量是衡量其物流現(xiàn)代化水平的標(biāo)志之一。美國(guó)擁有托盤(pán)15億至20億個(gè)，日本有7億至8億個(gè)，中國(guó)目前沒(méi)有確切統(tǒng)計(jì)，大約是1億左右。從這一點(diǎn)來(lái)看，我國(guó)的物流還有很大的發(fā)展余地。同時(shí)業(yè)界也有很大的擔(dān)憂，那就是，小小的托盤(pán)可能會(huì)成為中國(guó)物流發(fā)展的瓶頸。
　　最具這種憂患意識(shí)的當(dāng)屬北京科技大學(xué)教授吳清一，人稱吳托盤(pán)。吳上個(gè)世紀(jì)80年代作為訪問(wèn)學(xué)者留學(xué)日本，是中國(guó)物流啟蒙人之一。在吳教授的倡導(dǎo)下，2001年，中國(guó)物流與采購(gòu)聯(lián)合會(huì)成立了托盤(pán)專業(yè)委員會(huì)，吳教授親自擔(dān)任主任委員。在吳教授看來(lái)，中國(guó)托盤(pán)最大的難點(diǎn)就是托盤(pán)的標(biāo)準(zhǔn)化問(wèn)題和建立共用系統(tǒng)的問(wèn)題。
　　事實(shí)上，無(wú)論是物流企業(yè)，還是生產(chǎn)企業(yè)、商業(yè)企業(yè)，從來(lái)沒(méi)有人懷疑托盤(pán)的重要性。問(wèn)題在于，他們都是站在各自的原點(diǎn)上看托盤(pán)，目送托盤(pán)的視線范圍僅僅限于各自作業(yè)的半徑。但是物流是一個(gè)涉及各個(gè)企業(yè)、各個(gè)部門(mén)、各個(gè)行業(yè)、各個(gè)國(guó)家的活動(dòng)。貨物在流動(dòng)中，由于托盤(pán)的規(guī)格不統(tǒng)一而不能在物流作業(yè)鏈中一貫使用，不得已被搬上搬下，多次倒換托盤(pán)，物流作業(yè)效率低下。目前中國(guó)的物流與發(fā)達(dá)國(guó)家相比，最大的差距在成本和效率，而托盤(pán)的廣泛使用恰恰是大大提高整個(gè)物流系統(tǒng)作業(yè)效率和有效降低物流成本的基礎(chǔ)。
　　只有實(shí)現(xiàn)了托盤(pán)標(biāo)準(zhǔn)化，貨物才能順暢地流通，物流效率才能提高；只有建立了共用系統(tǒng)，才能實(shí)現(xiàn)托盤(pán)作業(yè)一貫化，發(fā)出去的托盤(pán)才能回收和循環(huán)使用，從而把成本降下來(lái)。也就是說(shuō)，把托盤(pán)當(dāng)作公共產(chǎn)品來(lái)使用。這個(gè)設(shè)想是很好的，但在實(shí)際操作中，矛盾重重，問(wèn)題多多。正因?yàn)槿绱?，吳教授只要一有機(jī)會(huì)就大談特談托盤(pán)，熱心地推進(jìn)這個(gè)事關(guān)中國(guó)物流業(yè)發(fā)展前景的公益事業(yè)。
　　托盤(pán)租賃標(biāo)準(zhǔn)各持己見(jiàn)
　　就像插頭與插座，如果不匹配就不能通電。托盤(pán)的規(guī)格尺寸與貨架、運(yùn)輸車(chē)輛以及集裝箱的尺寸都有制約關(guān)系，只有它們的規(guī)格相互協(xié)調(diào)，物流系統(tǒng)才能高效。因此，在確定物流系統(tǒng)各種設(shè)備的基本參數(shù)時(shí)，所選用的托盤(pán)規(guī)格是首先要考慮的因素。
　　根據(jù)托盤(pán)專業(yè)委員會(huì)的調(diào)查，我國(guó)目前流通中的托盤(pán)規(guī)格有幾十種，并且還有增多之勢(shì)。國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)(ISO)原來(lái)有4種托盤(pán)標(biāo)準(zhǔn)規(guī)格，即1200×800，1200×1000，1219×1016，1140×1140?，F(xiàn)在ISO規(guī)格又通過(guò)了新方案，增加了1100×1100和1067×1067兩種規(guī)格(單位均為mm)，變?yōu)?種標(biāo)準(zhǔn)規(guī)格。對(duì)應(yīng)于新的國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)，我國(guó)托盤(pán)標(biāo)準(zhǔn)的修訂工作尚未進(jìn)行。但原則已經(jīng)有了：第一，沒(méi)有必要提出上述6種以外的規(guī)格；第二，我國(guó)也不宜同時(shí)推行6種規(guī)格，應(yīng)根據(jù)國(guó)情確定推行的重點(diǎn)，選定1～2種規(guī)格作為推行的標(biāo)準(zhǔn)，逐步加大標(biāo)準(zhǔn)托盤(pán)在使用中的比重。
　　人們的視線很快就落在了1100×1100和1200×1000這兩種規(guī)格上，簡(jiǎn)單地說(shuō)就是一種是正方形，另一種是長(zhǎng)方形，因?yàn)檫@兩種規(guī)格在國(guó)內(nèi)使用的相對(duì)比較多。在塑料托盤(pán)中，這兩種規(guī)格約占50%左右。于是，主“正”派和主“長(zhǎng)”派只要碰面就會(huì)各自為陣，爭(zhēng)論不休。
　　據(jù)悉，目前標(biāo)準(zhǔn)化托盤(pán)的使用率，澳大利亞為95%，美國(guó)為55%，歐洲為70%，日本為35%，韓國(guó)約為27%。在美國(guó)、日本，托盤(pán)是一個(gè)巨大的產(chǎn)業(yè)，政府為推進(jìn)物流標(biāo)準(zhǔn)化、提高托盤(pán)的利用率，相繼出臺(tái)了多項(xiàng)鼓勵(lì)政策和優(yōu)惠措施?？梢?jiàn)，我國(guó)標(biāo)準(zhǔn)化托盤(pán)使用率的提高還有很長(zhǎng)的一段路要走。
　　托盤(pán)租賃系統(tǒng)時(shí)不我待
　　即使有了統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)，實(shí)行托盤(pán)作業(yè)一貫化仍然有難度。最大的難題在于托盤(pán)的回收。誰(shuí)去回收發(fā)往四面八方的托盤(pán)？如果不回收，一個(gè)托盤(pán)少則幾十元，多則一二百元，都將計(jì)入物流成本，這就使得使用托盤(pán)的經(jīng)濟(jì)效果失去了優(yōu)越性。所以解決托盤(pán)的回收問(wèn)題勢(shì)在必行。
　　發(fā)達(dá)國(guó)家通過(guò)多年的摸索最終采用建立托盤(pán)租賃的方法來(lái)解決這一問(wèn)題。該系統(tǒng)可以由一個(gè)托盤(pán)公司運(yùn)作，它擁有一定數(shù)量的托盤(pán)，在全國(guó)各地建立托盤(pán)回收點(diǎn)，負(fù)責(zé)托盤(pán)的回收和維護(hù)。使用托盤(pán)的企業(yè)，可以向托盤(pán)公司租用所需數(shù)量的托盤(pán)，出廠的托盤(pán)貨物單元可以保持原態(tài)送達(dá)最終收貨地點(diǎn)。企業(yè)取走托盤(pán)上的貨物以后，將空托盤(pán)還給就近的托盤(pán)回收站并付給必要的租金即可。使用托盤(pán)的企業(yè)不必購(gòu)買(mǎi)大量托盤(pán)，免去了存放、管理和維修托盤(pán)的麻煩。據(jù)估計(jì)，建立托盤(pán)租賃系統(tǒng)可以節(jié)約1/3左右的托盤(pán)，由于托盤(pán)數(shù)量巨大而且使用壽命有限，因此經(jīng)濟(jì)效益十分顯著。
　　中國(guó)經(jīng)濟(jì)的持續(xù)發(fā)展，對(duì)物流現(xiàn)代化的要求越來(lái)越高，托盤(pán)租賃系統(tǒng)的建立已經(jīng)是刻不容緩的事情。但托盤(pán)租賃系統(tǒng)要依靠規(guī)模效益。根據(jù)日韓的經(jīng)驗(yàn)，100萬(wàn)個(gè)托盤(pán)即需1億多元人民幣，日韓系統(tǒng)規(guī)模約有500萬(wàn)個(gè)托盤(pán)。這也就是說(shuō)，在中國(guó)要建托盤(pán)租賃系統(tǒng)至少要投資5億元以上，并且還必須耗時(shí)數(shù)年(一般3至5年)建成網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)，這時(shí)才能獲得效益。但一旦開(kāi)始獲得回報(bào)，將有穩(wěn)定和良好的利益。也就是說(shuō)，這是一個(gè)投資大、短期無(wú)回報(bào)，但是卻具有重大社會(huì)價(jià)值和長(zhǎng)期穩(wěn)定經(jīng)濟(jì)效益的項(xiàng)目。
　　如此巨大的規(guī)模，誰(shuí)會(huì)來(lái)投資？托盤(pán)租賃系統(tǒng)應(yīng)該實(shí)行壟斷性經(jīng)營(yíng)，如果一哄而起，必然眾敗俱傷，政府又將出臺(tái)什么樣的政策？托盤(pán)租賃系統(tǒng)需要多方的配合，協(xié)調(diào)難度大，所涉及的行業(yè)和部門(mén)會(huì)給與怎樣的支持？目前還是未知數(shù)。但此事已經(jīng)時(shí)不我待，正如吳清一教授所言：中國(guó)托盤(pán)租賃系統(tǒng)的建立關(guān)系到物流現(xiàn)代化水平，現(xiàn)在托盤(pán)租賃系統(tǒng)建立已到關(guān)鍵時(shí)刻，延誤時(shí)機(jī)將會(huì)造成更多困難和更大損失！

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